La pandemia por el virus covid19 se ha presentado de forma abrupta e inesperada provocando un formidable desafío sanitario de gestión mundial en las diversas facetas de relación: humana, profesional y medioambiental.

En el ámbito de la salud también impacta en las diferentes especialidades médicas generando incertidumbres y desafíos. El objetivo de estas líneas es aclarar dudas a los pacientes reumáticos y valorar la repercusión del Covid-19 en sus dolencias. Esto nos permite enviar un mensaje de razonable tranquilidad.


¿Son pacientes de riesgo todos aquellos que tienen enfermedades reumatológicas?


Cada enfermedad tiene su mecanismo o proceso fisiopatológico de provocar sus lesiones. Este también existe en las diversas enfermedades reumáticas lo podría hacer pensar que cada enfermedad puede tener una susceptibilidad distinta de padecer la infección por Covid-19. No obstante, hasta el momento, NO se ha detectado un incremento de infección Covid-19 en los diferentes reumatismos. Tampoco se ha notificado una mayor tendencia a la mala evolución de los pacientes contagiados.

Los principales factores de riesgo identificados son: la edad, las comorbilidades (diabetes, EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica), insuficiencia renal o cardíaca, la obesidad y las enfermedades debilitantes como, por ejemplo, las oncológicas evolucionadas o cualquiera que interfiera en la respuesta inmunitaria satisfactoria.


Algunas enfermedades reumatológicas son autoinmunes, o afectan al sistema inmunológico del paciente (artritis reumatoide, lupus, síndrome de Sjögren,…), ¿Esto le hace especialmente vulnerable ante el COVID-19?


Siempre se ha considerado que las dolencias autoinmunes en las fases evolucionadas son más susceptibles a las infecciones. Esto no es así en la inmensa mayoría de pacientes con enfermedades autoinmunes ya que por suerte, los controles y los tratamientos han permitido que no se deteriore el sistema inmunológico y por ende el organismo.

El número reportado de infecciones por Covid-19 en pacientes autoinmunes reumatológicos No es superior a la media. Cabe señalar pero que no se ha diseñado un estudio epidemiológico específico.


Cómo actuar si un paciente con enfermedad reumatológica se contagia


El protocolo de actuación es el mismo que para cualquier otro paciente. Si presenta fiebre, tos persistente, disnea (ahogo), malestar general o abatimiento, con o sin diarrea, debe consultar a su médico de cabecera. Si el ahogo, fiebre o deterioro físico es relevante debe acudir a su centro hospitalario. En los centros de atención sanitaria se valorará, a través de historia clínica y exploración física, la realización de analítica, Rx de tórax o PCR, detección en fosas nasales y/o mucosa orofaringea de presencia de Covid-19. A partir de estos datos se planifica el tratamiento en casa o en el hospital.


¿Qué riesgos corre el paciente reumático que utiliza fármacos inmunosupresores o biológicos en el tratamiento de su enfermedad?


Hasta la fecha no se ha descrito que estos pacientes sean un grupo riesgo para desarrollar formas graves de la enfermedad causada por el coronavirus covid-19. Pero siempre la actuación médica ha de ser prudente y actuar con las máximas precauciones para prevenir el contagio y actuar anticipadamente si se produce.

Algunos estudios publicados muestran un cierto efecto protector o preventivo de la infección por Covid-19 de algunos de los fármacos que se utilizan en algunas enfermedades inflamatorias articulares. Los antimaláricos son un ejemplo.

También se dispone de datos teóricos de fármacos que se utilizan en estas enfermedades que modifican favorablemente la respuesta inflamatoria en las formas graves por infección covid-19 como son los inhibidores de la IL-6, o IL 1, los jakinibs, la colchicina, los calcineuriticos,… El uso de estos fármacos se establece a nivel hospitalario dentro de protocolos consensuados en cada centro.

Existen diferentes ensayos clínicos en desarrollo para responder al grado de protección de estos medicamentos.

Hasta la fecha, no hay que suspender ningún tratamiento previamente establecido si no es por una justificación detectada por el Reumatólogo que valore el caso.


Consejos saludables para los enfermos reumáticos en el confinamiento aplicables a buena parte de la población:


a/ Tomar alimentos con calcio y vitamina D

b/ Aprovechar el sol de patios y balcones

c/ Realizar ejercicio físico diario adaptado a cada edad y posibilidades

d/ Mantenerse conectado con familiares y amigos

e/ Disponer de un calendario con horarios de tareas y rutinas

f/ No olvidarse de las medidas higiénicas de autoprotección: lavarse la manos asiduamente. Mantener la distancia personal. Uso de la mascarilla. No descuidarse la medicación. Contactar con el médico ante cualquier duda

g/ Buscar siempre un apoyo emocional y, sobretodo, ofrecerlo a quien lo solicite

h/ Seguir las medidas de confinamiento